订婚彩礼，是指在订婚或结婚过程中，男方家庭按照习俗给予女方家庭的财物。这种财物的目的是促成婚姻的成立，被视为一种附条件的赠与，条件是双方最终能够缔结婚姻关系。
彩礼的具体表现方式在古代和现代有所不同。在古代，订婚仪式上，男方家庭会以订婚男子的名义送给女方一份由物品和金钱两部分构成的“彩礼”，其中钱为财（聘金），物为礼（聘礼）。女方收受彩礼后，也会送男方一些物品，称作“回礼”。在现代，彩礼的形式和金额可能更加多样化，包括现金、首饰、车辆、房产等，且往往由双方家庭协商确定。
关于彩礼的法律性质，根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释（一）》第五条的规定，彩礼返还的情形包括：双方未办理结婚登记手续；双方办理结婚登记手续但确未共同生活；婚前给付并导致给付人生活困难。这些规定为彩礼的返还提供了法律依据。
需要注意的是，彩礼的给予和接受应当基于自愿和尊重的原则，不应成为婚姻缔结的负担或买卖婚姻的手段。在一些地区和社会中，彩礼的金额和形式受到了过度物质化的影响，甚至引发了社会矛盾和纠纷。因此，理解和处理彩礼问题应当遵循法律规定和道德原则，确保婚姻的纯洁性和公平性。
