隔离开关和断路器在功能、结构和使用上存在明显的区别：
功能区别
隔离开关：主要用于维护、检修或紧急情况下切断电路，以保证人员和设备的安全。它没有灭弧装置，因此不能带负荷操作，只能在电路已被断路器断开的情况下才能进行操作。
断路器：主要用于保护电路，防止电器设备和人员受到电击。它具有灭弧装置，可以带负荷操作，能够断开故障电流（包括短路电流）和正常负荷电流。断路器还可以用于防止电器设备损坏，并在电路发生过载、短路等故障时自动切断电源。
结构区别
隔离开关：结构简单，从外观上能一眼看出其运行状态，检修时有明显断开点。由于没有灭弧装置，隔离开关在闭合位置时能承载正常回路情况下的电流和异常情况（如短路）下的电流。
断路器：设计时会考虑分断能力，包括灭弧及承受相应的冲击。断路器通常有更好的封装形式，从外观上不能直观地确定其是处在闭合或断开位置。
使用区别
隔离开关：多为就地手动操作，用于在电路检修时形成明显的断口与电源隔离。由于不能带负荷操作，隔离开关一般只用于切断线路的空载电流。
断路器：多为远距离电控操作，适用于各种电路条件下的接通和分断，包括正常负荷电流和故障电流。断路器在发生严重过载或短路、欠压故障时能自动切断电路。
总结：
隔离开关主要用于在检修和维护时提供明显的断开点，保证人员和设备安全，不能带负荷操作；而断路器则用于保护电路，能带负荷操作，并在电路发生故障时自动切断电源。两者在实际应用中经常被同时使用，以确保电路的安全运行和设备的检修安全。
